தென் தமிழகத்தின் இதயமாகத் திகழும் திருநெல்வேலியில், ஆங்கிலப் புத்தாண்டு கொண்டாட்டங்கள் வழக்கமான உற்சாகத்தையும் தாண்டி, இம்முறை ஒரு மாபெரும் திருவிழாவைப் போலக் களைகட்டியது. ஊர் உறங்கும் வேளையில், நெல்லை மாநகரில் இளைஞர்கள் உற்சாகமாக புத்ததாண்டை வரவேற்றனர்.
இசைகொண்டாட்டத்தின் உச்சப்புள்ளியாக அமைந்தது துள்ளிசை. மைதானங்களில் அமைக்கப்பட்டிருந்த பிரம்மாண்ட மேடைகளில், டிஜேக்களின் அதிரடி இசையும், லேசர் விளக்குகளின் சுழற்சியும் அங்கிருந்தவர்களை கட்டிப்போட்டது. "ஆடத் தெரியாதவர்களையும் ஆட வைக்கும்" டிஜே இசைக்கு, தயக்கத்தை உதறிவிட்டு முதியவர்கள் முதல் இளைஞர்கள் வரை அனைவரும் கால்களை அசைக்கத் தொடங்கினர். இசைக்கும் தாளத்திற்கும் ஏற்ப இளைஞர்கள் போட்ட ஆட்டம், அந்த நள்ளிரவிலும் தாளம் போட வைத்தது.
இளைஞர்கள் ஒருபுறம் ஆட்டம் போட்டால், மறுபுறம் குழந்தைகளுக்காகவே பிரத்யேகமாக வடிவமைக்கப்பட்ட விளையாட்டு உலகங்கள் செயல்பட்டன. விதவிதமான ஊஞ்சல்கள், சறுக்கல்கள் மற்றும் புத்தாண்டு சிறப்புப் போட்டிகள் என மழலையர்கள் தங்களின் உற்சாகத்தைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். இம்முறை கொண்டாட்டத்தின் சிறப்பம்சமாக அமைந்தது குடும்பங்களின் வருகை. தனித்தனியாகப் பிரிந்து நிற்காமல், தாத்தா முதல் பேரன் வரை ஒட்டுமொத்தக் குடும்பமும் ஒரே இடத்தில் திரண்டு வந்து புத்தாண்டை வரவேற்றனர்.
கடிகாரம் நள்ளிரவு 12 மணியைத் தொட்ட தருணத்தில், வானமே அதிரும் வகையில் "ஹேப்பி நியூ இயர்" முழக்கங்கள் விண்ணைப் பிளந்தன. பெரிய அளவிலான கேக்குகளை வெட்டி, ஒருவருக்கொருவர் இனிப்புகளைப் பகிர்ந்து கொண்டு அன்பைச் சொரிந்தனர். பழைய கவலைகளைக் களைந்து, புதிய நம்பிக்கையுடன் 2026-ஆம் ஆண்டை நெல்லை மக்கள் இன்முகத்துடன் தழுவிக் கொண்டனர். இரவு முழுக்க நீடித்த இந்த ஆட்டம் பாட்டம், நெல்லை வாசிகளின் நினைவுகளில் ஒரு அழியாத நினைவாக பதிந்தது.
